差不多在九点的时候，之前从树丛里透出来的那束灯光就熄灭了，庄园那边一下子变得漆黑一片。***接着又过了两个小时，在钟刚好敲完十一点后，我们看到正前方挂起了一盏明亮的孤灯。“快看，华生，那是斯托纳**给咱们的信号！”福尔摩斯一下子跳了起来说道，“是从中间那个卧室照出来的。”我们在外出的时候和旅店的老板解释说要连夜去拜访一位老朋友，可能整晚都不会回来了。过了一会儿，我们就来到了庄园。我们很容易就从年久失修的残缺山墙那里进入了庭院。接着又飞快地穿过树丛，跨过草地，正当我们打算通过窗户进到屋里的时候，突然，从月桂树丛中蹿出来一个样貌丑陋、好像怪物一样的东西，扭动着四肢跳到了草地上，然后飞快地跑走了，消失在夜幕中。“我的天哪！”我低叫道，“你看到了吗？我的朋友。”其实这个时候的福尔摩斯和我一样，着实被吓了一大跳。他激动地抓紧了我的手腕，就像老虎钳一样。接着，他忍不住低声笑了出来，把嘴巴凑到我的耳边说：“这一家子可真有意思！这就是医生的那只狒狒。”我都忘了医生所养的奇特的**物了。那只印度猎豹还没出现呢，它随时会以趴在我们肩膀上的吓人方式出现。为了安全起见，我和福尔摩斯都把鞋脱掉，悄悄钻到了卧室里。直到安全进屋后，我才把悬着的心放下。福尔摩斯轻轻关好了窗户，然后把灯放到桌子上，巡视了一下四周，屋内的陈设和我们白天来时没有什么不同。他悄无声息地走到我的面前，用手围成喇叭状，对我小声说：“要知道，即使是最轻微的声音，都可能让我们功亏一篑。”他的声音轻得只能使我刚好听到他在说什么。我点点头表示明白。“现在我们只能摸黑坐着了，他会透过通气孔现屋里还亮着灯的。”我再次点了点头。“一定不要睡着，这可是性命攸关的大事。现在把**拿出来吧，我们很可能会用到它。我坐在**旁边，你就坐在那把椅子上吧。”听了这话，我把**拿出来，放在桌子的一角。福尔摩斯来的时候带了一根细长的藤鞭，现在就放在**上。另外，他还在**的旁边放了盒火柴和一个小的蜡烛头。然后，他把灯熄灭，我们立刻陷入了黑暗之中。那次可怕的守夜经历让我终生难忘，我听不到任何声音，甚至是呼吸声。可是我知道我的伙伴就在我旁边，他正瞪大了眼睛坐着，这让我觉得安全。虽然我们之间不过咫尺之遥，但是我们一直处于神经高度紧张的状态，一点儿也不敢放松。百叶窗遮住了所有外界照射进来的光线，屋内伸手不见五指。窗外的猫头鹰偶尔会出鸣叫声，甚至在我们的窗前还传来了两声类似猫叫的动物哀鸣，我们知道，那只印度猎豹确实在这里，并且在窗子外面到处乱跑。此外，远处教堂的大钟每过一刻钟就分外沉重地响一下，时间显得格外漫长。我从十二点的时候开始数着，一点、两点、三点……我们一直默默地坐等着那些将要生的不可知的况。突然，通气孔里闪过一道转瞬即逝的亮光，接着就有一股煤油烧和金属受热的气味传来。我们能看到，隔壁那间卧室里点亮了一盏灯。然后我听到了物体被轻轻移动的声音，接着一切就安静了下来。可是那股气味越来越浓烈，我竖起耳朵听了差不多半个小时。在这沉寂之中，我意外地听到了另外一种声音——一种非常温和轻柔的，类似水壶烧开之后嘶嘶地喷着热气一样的声音。就在我们听到声音的那一瞬间，福尔摩斯突然一下子跳起来，点了一根火柴，手里拿着藤鞭不停地猛抽着那根拉铃绳。“华生，你看到了吗？”他大叫道，“你看到了吗？”可是那个时候我什么都没有看见，就在他点火柴的时候，我突然听到了一声很小却很清晰的口哨声。可是我的双眼被这突如其来的光亮晃得睁不开，我无法看清楚福尔摩斯正在狠命地抽打着什么东西。但我却看到了他的脸，那张脸好像死一般的惨白，那上面写满了惊惧和憎恶。...
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