洪武三十一年闰五月乙酉，七十一岁的大明开国皇帝朱元璋在应天皇宫病逝。遗诏曰：
“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”[1]
闰五月辛卯，二十二岁的皇太孙朱允炆在应天皇宫即帝位，将朱元璋下葬紫金山孝陵，谥高皇帝，庙号太祖。朝廷遣使临各王籓邸，正式宣读了太祖遗诏和新皇帝的即位诏书。朝廷特使抵达成都蜀王籓邸时，沈若寥已经离开成都四五天了。
报信的亲兵是蜀王派在京师的下属之一，以便京师有什么情况随时回来报告。自己的人马传报消息总是比朝廷专使快一些。沈若寥看着朱椿悲痛欲绝的样子，心里很是难过。政治这东西目前离他还很远，他也绝没有想到朱元璋的驾崩对自己不久的将来会产生怎样阴差阳错的影响。但是，失去父亲的经历他也曾经有过。眼下，看着万金尊贵的堂堂蜀王趴在地上失声痛哭，他不由同情起这个享誉西南的秀才王爷来，却又想不出任何话能安慰朱椿。他从地上扶起蜀王来，一面问那报信的亲兵道：
“你确信吗，不是道听途说？万一有误，这事可是要掉脑袋的。”
“确信无疑；朝中已经发丧，皇太孙殿下不日即位，现在应该已经是新皇上了。朝廷特使几天之后就到。”
那亲兵说完，抬起头来望了一眼，见沈若寥竟然只是一介布衣，不由心中万分困惑，小心地瞟了一眼沈若寥搀扶下的蜀王，低下头去，不再说话。
沈若寥看了看朱椿；性情单纯的蜀王已经让悲痛冲昏了头脑，还在大哭。王府大门周围所有人都束手无措地望着王爷，不知该如何是好。
沈若寥叹了口气，对那亲兵说道：“你还有别的任务吗？”
那亲兵微微愣了一愣。他心中疑惑，却又威慑于沈若寥的镇定，低头道：“没有；属下从应天连夜赶回成都，就为了禀报王爷。属下只对王爷负责。”
沈若寥道：“那你赶快回去，好好休息吧。”
他又对马车夫道：“把车赶走吧。”
然后，他便扶着朱椿，走进王府里来。王府里到处已经亮起了灯笼。蜀王府门人关上了王府大门，和沈若寥一起把站立不稳的朱椿送回卧房，交到大吃一惊的蜀王妃手里，看着她招呼周围的侍从一起把王爷扶到床上躺下。
蜀王妃生得五官清晰，浓眉大眼，非常的漂亮之中，带着几分男子镇定洒脱的果敢和英气，得知天子驾崩，蜀王丧父，吃惊过后，很快沉着下来，吩咐下人烧水倒茶，服侍王爷洗脸休息，王府上下立刻戴孝挂丧，一切事务都成竹在胸，安排得有条不紊，无所遗漏。然后，她命人取来一些钞币，送到沈若寥面前，不慌不忙地说道：
“这两天殿下在你陪伴下，过得很开心；今日事出突然，也多亏你护送殿下回来。这些银钱就当我替殿下答谢你了。你们明天上路返程，多加小心；殿下伤心过度，怕是不能送你们了。”
沈若寥望着蜀王妃，一时说不出话来。他早就听说，蜀王妃父姓蓝，就是大名鼎鼎的凉国公蓝玉将军的女儿。他看着她坚毅的容貌，言谈之间表现出来的处变不惊和指挥若定，仿佛就能清晰地在想象中看到蓝玉的影子，凉国公闻名天下的英俊和傲岸，蓝大将军点兵沙场的大将之；他毫不怀疑，面对这样一个将军，和他经年累月带出来的几十万大军，曾经不可一世、骁勇善战的蒙古铁骑是如何一次又一次地一溃千里，乃至后来望而逃的；甚至是那次
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