莲花、雪花她们夜间在松子关山头听到的隆隆炮声，是前部进入霍山境的捻军与当地团丁作战时所发放。原来，张宗禹、安娇率领捻军一进入霍山县境内，就遭遇霍山知县胡嘉霖带领的民团的抵抗，双方经过一场激战，民团以失败而告终。胡嘉霖带领剩余团丁，退居霍山城内，紧闭城门，固守待援。
先前，胡嘉霖接到探报，听捻军要过松子关，为了阻止捻军顺利过境，他事先做了充分准备。又是督促士民加紧团练，防守城乡啦；又是坚壁清野以饥贼寇啦；又是修葺城垣以固府署啦，等等。能想到的办法他都想出来了。但却是天不佑人，正在胡嘉霖忙得不可开交的时候，却突然接到其父亲在江宁殉难的噩耗，讣讯及至，胡嘉霖只得丁忧回归故里。
张洛行、龚德带领捻军通过松子关以后，一路疾行，第二天便到达金寨县境内，在古碑村、槐树湾村、莲花山村、油坊店村、鲜花岭村都驻满了捻军部队。而张洛行的捻军指挥部就设在莲花村内。这些都是军师龚德事先就策划安排好的。这些村庄都位于金寨县的东南部，北靠梅山水网地带，隔水与金寨县城咫尺相望；南邻响水甸水网，向南可达霍山、六安，向北可通淮南、淮北，向西北方出叶集镇即可通达河南、湖北。而且这些村庄都地处于水网地带，水源丰沛，物丰民富，富甲一方，是捻军生存的好地方。
突然接到探马禀报，据金寨城内的“暗窥”探讯到，长岭关、铜锣关的清军守军因多日断粮，士兵情绪低落，群情激昂，几乎就要引发哗变。龚德听略加沉思后道：“粮食乃活命之本，如果守军中缺粮，军心不稳，必将引发骚乱，这真乃天助我也。”张洛行道：“不如趁此机会，即刻发兵，配合关隘另一边的张宗志、张宗道，便可一举夺取长岭、铜锣二关。”
龚德一摆手，道：“不可，总旗主。我军长途跋涉，且方才落脚未稳，清军以逸待劳，如果强攻，我军必然将付出重大伤亡，即使能将长岭、铜锣二关夺取到手，也是损失残重，得不偿失。不是听关上的守军因缺粮而将引发哗变了吗，我们不如来他个将计就计，设法断其饷道，再劫其军粮，这样便等于火上浇油，使清军的哗变愈演愈烈，我便可坐收渔翁之利，岂不善哉。”
张洛行道：“你龚德别看眼睛不济，心中就是诡计多端，就依你的计策而行，洛行无有异议。”
于是，龚德调来张宗禹与安娇，如此这般，安排一番，二人领命而去。
有一道战讯传到张洛行、龚德耳中，白旗捻军郭正武部，突然攻进六安城内，不但杀官劫署，火烧署衙州府，还抢劫士民，奸淫烧杀，无恶不作，与土匪强盗毫无两样。张洛行、龚德听后，均义愤填膺，怒不可遏。
龚德道：“郭正武本是我白旗捻军的一支，可是其首领郭正武目无军纪，天马行空，独来独往，长期不受我捻军约束，按其所犯军律，早就应该斩首以徇。无奈他行踪诡秘，有意躲避我捻军大军，才致使其长期逍遥法外，至今未获而诛之，给我堂堂正义之师，造成无可估量的损失。听前不久在金乡县内他就曾滥施淫威，屠城而去，因此人们对他恨之入骨，恨不能饮其血、啖其肉，方能解胸中仇恨。这次好不容易获知其行踪，再不将其缉获诛之，苍天不容，军纪不容！”
张洛行问道：“郭正武此贼狡狯异常，我捻军亦行动飘忽，他比我还犹有过之，我看要想擒斩郭贼，也并非易事。”
龚德道：“狡兔虽有三窟，最终还是逃不出猎人的手掌。此事就交给莲花、雪花和刘三姑她们来做，保证万无一失，大功不日可成也。”
在六安州境内，有一个名叫李元华的富绅，为了保全自己的财产，出面招募数千名团丁，又由前知县成福率领光山、固始两县团勇数千名，伙同安徽桐城县人优贡生马三俊、前六安参将庆霖、霍邱人支天
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