兵，且无可以充饷之银；鸦片之害，祸国殃民，法当从严，岂可等闲视之。诚然，重典吸食者，尚可斟酌。而烟毒泛滥如此，既有国人吸食之故，更源于各国奸商贩烟所致；若无有贩者，何来吸食之鸦片？然贩烟者乃利欲所使，断难望其自行消弭。而今烟土流入，虽明似消减，暗中却更猖獗；纵观历年，无绝烟之岁，但见漫延之势；若欲不禁自竭，岂如痴人梦语？自欺而已。故臣以为，治病须先治本；不但应严禁吸食，更须重治贩烟；应饬令各国来华商人，禁止贩销鸦片；并命其将隐匿之烟土悉数收缴，违者严究。如此，方能正本清源，禁绝烟害；而令国库复充盈，保社稷于无虞。”
于是，朝堂之上，主张“严禁”与“驰禁”的双方各执牛耳，唇枪舌剑互不相让。
道光皇帝见群臣纷争，却举棋不定了；于是，问太子太保兼军机大臣穆彰阿：“卿意如何？”
穆彰阿善于察言观色，此时却不明皇上问意，一时难以回答；于是，模棱两可道：“臣以为，‘驰’或使烟毒漫溢，有害民体，耗损国力；然‘严’恐与西夷反目交恶，徒生事端。故而，或‘驰’或‘严’事关社稷，当谨慎三思而后行，切不可草率。”
此话如同没，道光皇帝却没有责怪，只是又问：“英夷与新疆各部，可有旱路相通？”
穆彰阿答道：“据臣所知，英夷与吾朝相距万里；往返经年，皆由海道，不通陆路。”
道光皇帝闻言后沉思良久，欣然道：“既如此，朕何惧耶？”
于是，当庭下《旨》：“任命林则徐为钦差大臣加兵部尚书衔，节制广东水师，前往广东禁烟。”
林则徐，字符抚，福建侯官人；自幼聪颖，十四岁考取秀才，二十六岁进士；历任翰林院庶吉士、监察御史、湖广总督等职。
林则徐为官清廉，两袖清风；曾有友人惑曰：“公进士累年，何不置家财传于后裔荫及子孙?”林则徐却笑而答道：“公言差矣，子若如我，留之何用？子不如我，留之何用？”自此，友人缄口，不复再言。
林则徐在任内，政绩卓著。道光十年，因整顿财政、兴修水利、放赈救灾，卓有成效而一时名誉天下；为此，一年之内，就历任了湖北、河南、江苏三省布政使，可见一斑。
道光皇帝知道林则徐乃当朝能臣，所以将禁烟的重任交予。林则徐当庭领《旨》后，即刻启程赴任。
林则徐昼夜兼程，两个月后到达广州，下榻于“越华书院”。
当晚，林则徐召见两广总督邓廷桢和广东水师提督关天培。
仨人在客厅坐定，侍从送上香茗；稍加寒暄后，林则徐开门见山道：“吾受皇命，赴穗查禁烟毒，一为朝庭社稷，二为黎民百姓。烟毒不绝，祸害无穷；故吾当即日颁布法令，从速收缴。望诸公通力协作，杜绝烟害，以报皇恩。”
邓廷桢欣然道：“圣上下《诏》禁烟，吾等盼望久矣。今林大人至穗，奉《旨》禁烟，雷厉风行，定能将烟毒禁绝，则天下之幸，黎民之幸也。吾当听候调遣，尽力而为，岂能二话？然鸦片祸毒如此，乃官商累年勾结所致；故大人应内外兼治，方能奏效。内惩贪官，肃清吏治，尚且不难；外治奸商，收缴鸦片，却似不易。因经营鸦片利益丰厚，诸国烟贩皆利欲熏心之辈，岂肯轻易舍弃？故欲令诸国烟贩屈服，缴出鸦片，必得铁腕强令，别无他法。而诸国烟贩中，尤以英夷烟贩首领颠地为最。此人诡谲刁钻，其所持有之鸦片秘藏不宣，外人不得而知，难以起获。故而，依下官愚见，不若先设法将英夷烟贩颠地拘禁；若能令其率先缴烟，则诸国烟贩定会畏惧寒噤而俯首听命，则大功可成。”
关天培闻言，也起身道：“邓大人所言极是，有道是擒贼先擒王，此计可行。一旦颠地被拘，英夷诸商则闻风丧胆；英
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