到夜幕低垂之后，水手们才算恢复了些生气，庆幸着自己又挺过了一天，一边和别人开着肆无忌惮的玩笑，一边嘴里用各地的俚语说着可怕的诅咒。而他们喝酒的兴致居然一丝不减，甚至酒量上还有稳步上升的趋势。
船舱中依旧闷热，没有了太阳，夜晚的甲板上总算还不错，疲倦的水手们便倒在甲板上横七竖八的睡了一地，听着船体如同摇篮曲般咯吱咯吱的声响，沉入了香甜的梦乡。
周清华坐在海图室，借着光线微弱的蜡烛，在海图上一丝不苟的确定着现在的船位。这是船上为数不多的几个准许夜间有照明的地方之一。水手们的工作多是借着月光完成的，最多点燃船尾的架子上装着的一个大灯笼。除此之外，便只有值更的高级船员有一个轻便的灯笼，用以巡视时照明之用。
蜡烛跳动的火焰让周清华的眼睛干巴巴的觉得很难受，好不容易才把工作做完，揉着眼睛，真切的怀念起“电”的好处来，只怕有生之年，都不再能享受这东西了……想到这里，周清华的脑子里所想越来越远，要是现在能有台电脑玩玩就好了，要不有个电视机看看也可以呀，就算有个收音机听听也行……唉，实在不行，有个手电筒也好！一次一次的降低标准，最终徒劳的发现，这些都似乎成了遥不可及的奢望了。
“咦？”周清华突然想起了个东西，他那个早就没电了的宝贝da，有机会的话，怎么也要想办法弄些个简单的“伏打”电池堆才行，周清华在心里暗暗的决定。
这时，舱外传出敲门的声音，霍华德有事。
收好海图，周清华让对方进来，却见他一副面有忧se的样子。
“怎么了？”周清华问。
“船长，最近几天，我们的淡水……”霍华德有些苦恼的对周清华说：“天气太热，水手们每天的淡水消耗量比我们预想的要多很多，而且就算我们加大了淡水的供给，水手们也还是每天都喊渴，我怕这样下去，我们支持不了多久。”
“哦？”周清华皱起了眉头，这倒是个让人恼火的问题。
“我们还有多少淡水？”周清华问。
“按照最开始的计划，我们补给了大概可供使用八十天的淡水，不过按照现在的消耗速度，我估计最多能使用五十天”，霍华德回答。
周清华挠了挠头，站起身来，在舱里踱了两步，转过身来，对霍华德说：“我看这样吧，从明天开始，水手们不直接饮用淡水，在喝水时在其中加入少许海水试下——别太多了，大概一杯水兑四分之一杯海水就行了。”
“您确定？”霍华德怀疑自己是不是听错了：“是掺入海水吗？”
周清华点了点头，说：“是的，掺入海水，高级船员的饮水也一样。”
霍华德有些傻眼了，他不是没有尝过海水的味道，又咸又苦而且还有些发涩，肯定是不能拿来直接喝的……不过周清华的命令却不用置疑。
第二天，水手们都领到了这种特制的饮料，部分水手有些本来有些不满，但周清华宣布了这是自己的命令，必须执行。而且带头，当着水手们的面饮用了这样的水，水手们便没有了不满的理由，船长都跟着喝这样的水了，做水手的还能怎么办呢？
尽管这种“饮料”的味道有些微微的苦涩，可是出乎霍华德预料，效果却出奇的好。每个水手每天仅喝上这样的东西几杯就可以了，于是，饮水的ri消耗量又恢复到了可以接受的标准以内，而且前几天每天都喊渴的水手似乎也不口渴了，这让大家都感到不可思议。唯有周清华暗中松了口气，这种土法配兑的“生理盐水”，总算起到了作用。前些天的口渴，就是因为大量出汗使体内盐分丧失过多而导致的结果吧。
当然，想出这个办法的周清华在水手们心目中的地位又不知不觉有所提高了
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